Las estatinas están entre los medicamentos más recetados que existen, y entre los que más a menudo se abandonan. La gente las empieza, las toma unos meses y luego se acaba la caja y no se pide otra, o lee algo inquietante, o nota un dolor y decide que el comprimido es el culpable.
Esta guía aborda qué hacen las estatinas en términos generales, por qué se dejan y qué hacer en su lugar cuando tiene dudas. No cubre dosis ni qué estatina le conviene. Esas decisiones son de su médico, y nada de lo aquí escrito es motivo para empezar, dejar o cambiar un medicamento sin hablar con él.
Qué hacen las estatinas, en términos generales
El colesterol es una sustancia grasa que el cuerpo necesita, pero un exceso de ciertos tipos, sobre todo el colesterol LDL, puede acumularse en las paredes de las arterias. Con el tiempo, esa acumulación puede estrechar las arterias y elevar el riesgo de infartos y accidentes cerebrovasculares.
Las estatinas actúan sobre todo reduciendo la cantidad de colesterol que produce el hígado. El NHS las describe como medicamentos que bajan la cantidad de colesterol que produce el cuerpo, lo que ayuda a evitar que las arterias se obstruyan.
Los médicos las recetan por distintos motivos. Algunas personas las toman después de un infarto o un accidente cerebrovascular, para reducir la probabilidad de otro. Otras las toman porque su riesgo global, según el colesterol, la tensión arterial, la edad, la diabetes, el tabaquismo y los antecedentes familiares, es lo bastante alto como para que bajarlo merezca la pena. Su médico puede explicarle cuál de esos casos le corresponde, y merece la pena preguntar, porque conocer el motivo facilita mantener un comprimido a largo plazo.
Por qué es fácil dejar las estatinas
El colesterol alto, como la tensión alta, normalmente no da síntomas. Eso condiciona todo sobre cómo se toman las estatinas.
No se nota que esté haciendo efecto
Una estatina no le hace sentir mejor. El beneficio es una menor probabilidad de algo que aún no ha ocurrido. Un día concreto, omitirla no cambia nada que note. Eso hace que un comprimido diario se convierta con facilidad en uno ocasional.
Efectos secundarios, reales o sospechados
El NHS enumera efectos secundarios frecuentes que incluyen dolor de cabeza, mareo, náuseas, cansancio inhabitual, problemas digestivos, dolor muscular y dificultad para dormir. La mayoría de las personas no tiene ninguno o solo leves. Pero si nota un dolor o se siente cansado mientras toma una estatina, es natural preguntarse si esa es la causa, aunque no lo sea.
«Mis cifras ya están normales»
Un buen resultado de colesterol tras unos meses con una estatina suele ser señal de que está funcionando. Las estatinas bajan el colesterol mientras las toma. Cuando se dejan, el colesterol suele volver a subir. El NHS señala que dejarlas puede afectar a los niveles de colesterol y aconseja hablar con un médico o farmacéutico antes de interrumpirlas.
Las cosas se interponen
Gran parte de los abandonos no son una decisión. Se acaba la reposición en unas vacaciones, hace falta una nueva receta y la cita es dentro de semanas, o la rutina se rompe en un viaje y nunca acaba de volver.
Hable con su médico prescriptor en lugar de dejarlas
Si tiene dudas sobre su estatina, lo más útil que puede hacer es llevarlas a su médico o farmacéutico. Esa conversación suele acabar mejor de lo que la gente espera.
- Si tiene efectos secundarios, el consejo del NHS es hablar con un médico, que puede recetar otra estatina o cambiar la dosis. Hay varias estatinas, y que una no le siente bien no significa que ninguna lo hará.
- Si tiene dolor muscular, dígaselo a su médico. Los síntomas musculares merecen comentarse, y su médico puede decidir si hacen falta pruebas. MedlinePlus incluye dolor muscular, sensibilidad o debilidad, cansancio extremo, fiebre y orina de color oscuro entre los efectos secundarios poco frecuentes pero graves de la atorvastatin que requieren llamar a su médico de inmediato.
- Si no está seguro de que merezca la pena, pregunte cuál es su riesgo con y sin ella. Una respuesta clara puede hacer que la decisión se sienta menos como un salto de fe.
- Si el problema es el coste, dígaselo a su farmacéutico. Muchas estatinas están disponibles como genéricos.
Sea concreto. «Llevo tres semanas con dolor en los muslos, desde aproximadamente un mes después de empezar» es mucho más útil que «no creo que me siente bien». Anotar cuándo empezó un síntoma y cómo es acelera la cita y mejora la respuesta.
Cosas que comprobar con su farmacéutico
Las estatinas interaccionan con algunos otros medicamentos y alimentos, y los detalles dependen de qué estatina tome. El NHS señala, por ejemplo, que el pomelo o el zumo de pomelo pueden aumentar los efectos secundarios con algunas estatinas. En lugar de guiarse por listas generales, pregunte a su farmacéutico:
- Si algo más de lo que toma, incluidos suplementos y medicamentos sin receta, interacciona con su estatina.
- Si hay una mejor hora del día para tomar la suya.
- Qué hacer si se le pasa una dosis.
Anote las respuestas. Doz, por ejemplo, no comprueba interacciones, así que esta es una pregunta para su farmacéutico, no para una app.
Facilite el comprimido diario
Una vez que usted y su médico estén de acuerdo con el plan, el objetivo es una rutina en la que no tenga que pensar.
- Asócielo a algo cotidiano. Si su farmacéutico ha dicho que la hora del día no importa para su estatina, elija lo que haga con fiabilidad, como el desayuno o cepillarse los dientes por la noche.
- Anticípese a las reposiciones. Pídala una semana o más antes de que se le acabe. La calculadora de fecha de reposición calcula la fecha a partir de los comprimidos que le quedan, y los avisos para reponer antes de que queden pocas profundizan en el hábito.
- Compruebe cómo lo está haciendo de verdad. Si se le están pasando dosis, ayuda saber con qué frecuencia. La calculadora de adherencia convierte las dosis tomadas y las prescritas en un porcentaje que puede compartir con su médico.
Una app de recordatorios puede encargarse de los dos primeros. Doz puede recordarle en el mismo momento del día, enviar un recordatorio de refuerzo si una dosis queda sin registrar y enviar un aviso de reposición mientras aún le quedan comprimidos.
Preguntas frecuentes
¿Qué hacen las estatinas?
Las estatinas bajan la cantidad de colesterol que produce el cuerpo, sobre todo en el hígado. Unos niveles más bajos de colesterol LDL reducen la acumulación de depósitos grasos en las arterias, lo que baja el riesgo de infartos y accidentes cerebrovasculares. Su médico puede explicarle por qué le han recetado una estatina.
¿Por qué deja la gente de tomar estatinas?
Los motivos habituales incluyen efectos secundarios, reales o sospechados, no notar ninguna diferencia, ver buenos resultados de colesterol y asumir que el comprimido ya no hace falta, el coste y reposiciones que simplemente se acaban. Muchos de estos se resuelven hablando con un médico o farmacéutico.
¿Qué pasa si dejo de tomar mi estatina?
Las estatinas bajan el colesterol mientras las toma, así que dejarlas suele hacer que los niveles vuelvan a subir. El NHS aconseja hablar con un médico o farmacéutico antes de interrumpirlas. Si el problema son los efectos secundarios, otra estatina u otra dosis puede sentarle mejor.
¿Qué debo hacer si creo que mi estatina causa efectos secundarios?
Dígaselo a su médico o farmacéutico en lugar de dejarla por su cuenta. Pueden cambiar la dosis o sugerir otra estatina. Contacte con su médico de inmediato ante dolor muscular, sensibilidad o debilidad sin explicación, sobre todo si también se encuentra mal o tiene orina oscura.
¿Está bien que se me pase una dosis de mi estatina?
Pregunte a su farmacéutico qué hacer si se le pasa una dosis de su estatina concreta, y anote la respuesta. No tome de más para compensar a menos que se lo hayan indicado. Si se le pasan dosis a menudo, una rutina diaria o un recordatorio pueden ayudar.
Por dónde empezar
Si toma una estatina, compruebe hoy dos cosas: cuántos comprimidos quedan en la caja y si sabe por qué se la recetaron. Si ha tenido efectos secundarios o dudas, anótelos con fechas y cite una conversación con su médico o farmacéutico en lugar de dejarla.
Fuentes
- NHS, Statins
- MedlinePlus, Cholesterol Medicines
- MedlinePlus, Atorvastatin
Descargue Doz en el App Store · Leer las preguntas frecuentes · Más del blog