Los problemas de memoria cambian la pregunta sobre la medicación. Con la mayoría de las personas, una dosis no tomada es un problema de recordatorio. Con alguien cuya memoria a corto plazo flaquea, el problema más difícil suele ser el contrario: no recuerda que ya la tomó, así que la vuelve a tomar.
Esta guía es para familiares y amigos que apoyan a alguien con problemas leves de memoria o demencia en fase inicial que aún vive con bastante independencia. Se trata de construir una rutina que exija lo menos posible a la memoria. No es asesoramiento médico, y el médico y el farmacéutico de la persona deben formar parte desde el principio.
Primero, involucre a los profesionales
Antes de cambiar nada en casa, hable con el farmacéutico y el médico prescriptor, idealmente con la persona a la que ayuda en la misma habitación. Cosas que conviene plantear:
- ¿Se puede simplificar la pauta? Menos horas de toma es la mayor ayuda individual para quien le cuesta recordar. Si es posible o no lo decide solo el médico prescriptor, pero es una pregunta justa.
- ¿Puede la farmacia suministrar los medicamentos de una forma más fácil de gestionar? Algunas farmacias pueden empacar las dosis por día y hora. Pregunte qué ofrecen.
- ¿Qué debe hacerse si se pasa una dosis o se toma dos veces? Consiga la respuesta para cada medicamento y anótela. El prospecto suele cubrir las dosis no tomadas, pero usted quiere un plan claro que ambos entiendan.
MedlinePlus señala que las personas que toman varios medicamentos pueden tener dificultades para llevar la cuenta de cuándo tomar cada uno, o olvidar cuál han tomado ya. El National Institute on Aging añade que las personas con Alzheimer suelen necesitar ayuda para tomar sus medicamentos, y sugiere un pastillero semanal y alertas del teléfono, un cuadro o un temporizador como recordatorios. Por eso la aportación de los profesionales va primero.
Haga que «¿ya lo tomé?» se responda de un vistazo
Lo más importante que puede construir es una forma de responder «¿ya lo he tomado?» sin apoyarse en la memoria. La memoria es precisamente lo que no puede sostener el sistema.
Un pastillero semanal con días y horas es la respuesta clásica. Un compartimento vacío significa tomado; uno lleno, no. Funciona porque es visible, no porque nadie tenga que recordar nada. Unas pocas reglas ayudan:
- Cárguelo un día fijo y, al principio, háganlo juntos. Nuestro artículo sobre problemas de los pastilleros semanales cubre qué suele fallar.
- Si es posible, deje accesible solo el compartimento del día en curso, para que las pastillas de mañana no se tomen hoy por error.
- Todo lo que sea «si es necesario» o se haya cambiado hace poco se queda fuera del pastillero.
El planificador de pastillero indica qué va en cada compartimento.
Ate las dosis a los puntos fijos del día
Las rutinas familiares y de larga data son más fáciles de apoyar que instrucciones nuevas. El desayuno, el periódico de la mañana, un programa de televisión habitual, la hora de dormir. Ate cada dosis a uno de esos momentos y coloque el pastillero donde ocurre esa rutina: en la mesa del desayuno, no en el botiquín del baño.
Mantenga los anclajes constantes. Una rutina igual todos los días es más fácil de seguir que una que cambia los fines de semana.
Elija recordatorios que se repitan y se detengan cuando la dosis esté hecha
Un solo timbre es fácil de no oír y fácil de olvidar cinco minutos después. Para alguien con problemas de memoria, un buen recordatorio:
- Es lo bastante alto como para oírlo, aunque el teléfono esté en modo silencio.
- Se repite si la dosis no se confirma, porque «lo hago en un minuto» es el momento en que se pierde.
- Se detiene una vez registrada la dosis, para que no invite a una segunda.
Si la persona usa un iPhone y se siente cómoda con él, Doz hace estas cosas. Admite alertas críticas, de modo que los recordatorios de medicación pueden abrirse paso a través del modo silencio y de Concentración. Si una dosis sigue sin registrar, envía un recordatorio de refuerzo, y una vez registrada la dosis los recordatorios de esa dosis se detienen. Las dosis pueden anclarse a las comidas y seguir las comidas reales de la persona en lugar de una hora fija de reloj.
El límite honesto: esto solo ayuda mientras la persona aún pueda usar el teléfono con fiabilidad, incluido tocar para registrar la dosis. Si es probable que descarte un recordatorio sin tomar el comprimido, o registre una dosis que no tomó, un recordatorio del teléfono puede hacer que todo parezca bien cuando no lo está.
Sea sincero con lo que una app no puede hacer
Doz funciona en el iPhone de la persona. No tiene vista para quien cuida: no le avisará a usted si se pasa una dosis, y no puede ver ni gestionar su lista desde su teléfono. Tampoco comprueba interacciones entre medicamentos, y no tiene forma de impedir que alguien tome una dosis dos veces si las pastillas están a su alcance.
Si necesita saber a distancia si se están tomando las dosis, necesita una herramienta o un servicio pensado para eso, y su farmacéutico o médico puede saber qué hay disponible en la zona. Nuestra guía sobre cómo ayudar a un padre o una madre mayor con su medicación cubre el enfoque de «apoyo, no jefe» para personas que aún se gestionan en gran medida solas.
Gestione las reposiciones por ellos, en silencio
Quedarse sin medicación es un problema habitual, y alguien con problemas de memoria es menos propenso a notar que un frasco se acaba o a recordar pedir más. Este es un trabajo que a menudo tiene sentido que asuma un familiar.
Cuente lo que hay y calcule la fecha en que se acaba. La calculadora de fecha de reposición le da una fecha para pedir con un margen. Doz también controla las existencias de cada medicamento y envía recordatorios de reposición mientras aún quedan pastillas, mostrando cuántas quedan; eso funciona mejor cuando el teléfono se comparte o lo revisa quien hace los pedidos.
Una revisión semanal que no se sienta como una inspección
Una visita o llamada breve y regular atrapa la mayoría de los problemas a tiempo:
- ¿Están vacíos los compartimentos correctos de los días que ya han pasado?
- ¿Hay comprimidos sueltos en la encimera o en el suelo?
- ¿Se está acabando algo?
- ¿Ha cambiado algo algún médico?
Enmárquelo como ayuda, no como control. Las personas con problemas leves de memoria a menudo son muy conscientes de ello, y una rutina que preserve su independencia tiene más probabilidades de seguirse.
Señales de que hace falta más ayuda
La rutina de arriba es para problemas leves. Es momento de hablar con su médico sobre más apoyo si nota:
- Dosis que se pasan o se toman dos veces con regularidad, incluso con pastillero.
- Confusión sobre qué pastillas son cuáles.
- Nuevos efectos secundarios, caídas, somnolencia o confusión que podrían estar relacionados con la medicación.
- Negarse a tomar los medicamentos, o esconderlos.
No ajuste dosis, deje medicamentos ni triture comprimidos por su cuenta para facilitar las cosas. Esas decisiones son del médico prescriptor y del farmacéutico.
Preguntas frecuentes
¿Cómo puedo ayudar a alguien con problemas de memoria a recordar su medicación?
Empiece por el farmacéutico y el médico prescriptor, que quizá puedan simplificar la pauta. En casa, use un pastillero para que un compartimento vacío muestre que la dosis se tomó, ate las dosis a rutinas diarias fijas y use recordatorios altos que se repitan hasta que se registre la dosis.
¿Puede Doz avisarme si mi familiar se pasa una dosis?
No. Doz funciona en el iPhone del usuario y no tiene vista para quien cuida ni supervisión remota. Puede recordárselo a la propia persona, incluso a través del modo silencio, pero no puede avisar a nadie más. Si necesita avisos a distancia, busque una herramienta pensada para personas cuidadoras.
¿Y si toma una dosis dos veces?
Contacte con su farmacéutico o médico para consejo sobre ese medicamento y, en una emergencia, llame a los servicios de emergencia. Para prevenirlo, use un pastillero que muestre qué dosis están hechas y asegúrese de que los recordatorios se detienen una vez registrada la dosis.
¿Son adecuadas las apps de recordatorios para personas con demencia?
Para algunas personas en fases iniciales que ya usan un smartphone con soltura, sí. A medida que avanzan los problemas de memoria, muchas personas ya no pueden actuar de forma fiable ante un recordatorio del teléfono, y hace falta un apoyo más presencial.
Por dónde empezar
Esta semana, cite una conversación con el farmacéutico, con su familiar, y lleve todos los medicamentos que toma. Pregunte si la pauta puede ser más simple. Luego monte un pastillero en la mesa del desayuno. Si se siente cómodo con su iPhone, Doz puede añadir un recordatorio que suene a través del silencio y haga seguimiento hasta que se registre la dosis.
Fuentes
- MedlinePlus: Taking multiple medicines safely
- National Institute on Aging: Common medical problems in Alzheimer's disease (managing medicines)
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