Os medicamentos de venda livre parecem o lado seguro da farmácia. Não é preciso receita, a caixa está numa prateleira à vista e a embalagem é simpática. É exatamente por isso que os erros cometidos com eles são tão comuns: ninguém está a verificar e a maioria não parece um erro na altura.
Este guia reúne os poucos erros que surgem uma e outra vez. Nada disto substitui o rótulo da sua caixa nem uma conversa com um farmacêutico, e de propósito não indica doses. O rótulo é a autoridade nessa matéria e foi escrito para o produto exato que comprou.
Erro 1: tomar duas vezes o mesmo princípio ativo
Este é o principal. Muitos produtos de venda livre são combinações. Uma cápsula «de dia» para a constipação e a gripe pode conter um analgésico, um descongestionante e um antitússico numa só. A versão «de noite» acrescenta um anti-histamínico para dar sono. Um comprimido separado para a dor de cabeça pode conter o mesmo analgésico que ambas.
Tome a cápsula da constipação para os sintomas e um comprimido para a dor de cabeça, e pode acabar com uma dose a dobrar de um ingrediente sem nunca ter desrespeitado as instruções de nenhuma das caixas.
A FDA (a agência norte-americana do medicamento) usa o acetaminophen (chamado paracetamol no Reino Unido e em muitos outros países) como principal exemplo. Está presente em centenas de produtos com e sem receita, e a agência avisa que tomar em simultâneo mais de um produto que o contenha é uma forma fácil de tomar demasiado por engano. Demasiado acetaminophen pode causar lesões graves no fígado. O aviso impresso nas embalagens dos EUA di-lo diretamente e menciona também o álcool como risco adicional.
Como evitar:
- Leia a secção dos princípios ativos, não o nome comercial. Nos produtos norte-americanos é a primeira secção do rótulo Drug Facts. Os nomes comerciais descrevem o sintoma («sinusite», «gripe», «PM»); a lista de princípios ativos diz-lhe o que está realmente a tomar.
- Verifique todos os produtos que está a usar, não apenas o novo. Isso inclui tudo o que foi prescrito. Alguns analgésicos com receita também contêm acetaminophen.
- Desconfie de qualquer produto que trate «vários sintomas» de uma só vez. Se tem apenas um sintoma, um produto com um único princípio ativo costuma significar uma duplicação a menos. Pergunte ao farmacêutico qual é o mais indicado.
- Em caso de dúvida, leve as duas caixas ao balcão. Os farmacêuticos respondem a «posso tomar estes dois juntos?» em cerca de trinta segundos, e é uma pergunta que gostam de receber.
Erro 2: ultrapassar o máximo do rótulo
Os rótulos dos medicamentos de venda livre costumam ter dois limites distintos: quanto tempo esperar entre doses e uma quantidade máxima em 24 horas. As pessoas tendem a lembrar-se do primeiro e a esquecer o segundo.
Os dois nem sempre coincidem. Um rótulo que diz «de 4 em 4 horas» e também «no máximo 4 doses em 24 horas» permite menos doses do que o intervalo, por si só, sugeriria. O nosso artigo sobre de 4 em 4 horas, em SOS explica como o intervalo e o limite diário interagem e porque é que as 24 horas são contadas de forma deslizante e não da meia-noite à meia-noite.
Alguns padrões que levam as pessoas a ultrapassar o limite sem darem conta:
- «Não está a fazer efeito, por isso tomo outro.» Tomar uma dose mais cedo porque a anterior ainda não fez efeito é a forma como o intervalo é quebrado. Se um produto não controla os sintomas com a dose indicada no rótulo, é motivo para falar com um farmacêutico ou um médico, não para tomar mais.
- Várias pessoas a dar medicação à mesma pessoa. O companheiro dá um comprimido às 2h00, e você toma outro às 5h00 porque não se lembra. Anote as doses ou use um único registo que todos partilhem.
- Perder a conta durante a noite. As doses da noite são as que ninguém recorda na manhã seguinte.
Se não tiver a certeza de quando pode tomar a dose seguinte, a calculadora da hora da próxima dose usa a hora da última dose e o intervalo do rótulo e mostra a hora mais cedo possível para a seguinte. Usa os números que lhe indicar a partir do rótulo; não sabe de que produto se trata.
Erro 3: usar o instrumento de medição errado
Os medicamentos líquidos são doseados por volume, e as colheres de cozinha não são instrumentos de medição. Uma «colher de chá» da gaveta dos talheres pode conter bastante mais ou menos do que a quantidade medida a que o rótulo se refere.
Use o copo, a seringa ou a colher que veio na caixa e guarde-os com esse frasco. Os dispositivos de medição de produtos diferentes não são intermutáveis, e um copo graduado para um medicamento pode ter uma graduação diferente de outro. Isto é mais importante nos medicamentos para crianças, em que o rótulo pode também basear a quantidade na idade ou no peso.
Erro 4: uso prolongado que ninguém reviu
A maioria dos rótulos de venda livre inclui uma secção «pare de usar e consulte um médico se» e muitos impõem um limite de dias seguidos em que deve usar o produto sem aconselhamento médico. Essa secção é fácil de saltar, porque quando passa a aplicar-se já toma o medicamento há semanas e ele faz parte da rotina.
O problema do uso prolongado e não revisto é duplo:
- O medicamento pode estar a mascarar algo que merece atenção. Azia todas as noites durante meses, dores de cabeça quase todos os dias, sono que só vem com um indutor do sono: cada um merece uma avaliação adequada, e não apenas outra caixa.
- Nunca chega à sua lista de medicação. Quando um médico prescreve algo novo, verifica-o em relação ao que lhe disse que toma. Se o produto de venda livre que toma todos os dias não estiver na lista, fica fora dessa verificação.
Se algo da prateleira da farmácia se tornou discretamente um medicamento diário, trate-o como tal. Ponha-o na sua lista, mencione-o na próxima consulta e pergunte se continua a ser a escolha certa.
Erro 5: esquecer a quem se destina o produto
Os rótulos dos medicamentos de venda livre têm muitas vezes avisos dirigidos a grupos específicos: crianças abaixo de certa idade, grávidas ou mulheres a amamentar, idosos, ou pessoas com determinadas condições como problemas de fígado, rins ou coração, tensão arterial alta ou glaucoma. Esses avisos estão nas secções «Não utilize» e «Consulte um médico antes de usar».
Um produto perfeitamente adequado para um adulto da casa pode ser o errado para outro. Os produtos para adultos não devem ser dados a crianças, a menos que o rótulo o indique, e os produtos para crianças são formulados e rotulados de forma diferente por uma razão.
Erro 6: não manter qualquer registo
Os medicamentos de venda livre raramente são registados. Não há receita, não há registo na farmácia e muitas vezes não há horário fixo. Isso não faz mal para uma dose de algo para uma dor de cabeça. Deixa de estar bem quando toma vários produtos para uma constipação durante vários dias, ou quando um medicamento «em SOS» passa discretamente a ser tomado todos os dias.
Um registo simples do que tomou e quando resolve a maior parte dos problemas acima. Mostra se duplicou alguma coisa, quão perto está do limite diário e há quanto tempo usa algo. O papel funciona. Uma nota no telemóvel também.
Se já usa o Doz para as suas receitas, pode acrescentar um medicamento de venda livre que tome com regularidade junto com elas, para que tenha os seus próprios lembretes, um lembrete de reposição enquanto ainda tem alguns e um lugar na sua lista. O Doz não verifica interações nem ingredientes duplicados entre produtos, por isso ler os princípios ativos e perguntar a um farmacêutico continua a ser consigo.
Perguntas frequentes
Como sei se dois medicamentos para a constipação têm o mesmo ingrediente?
Compare a secção dos princípios ativos de cada rótulo, não os nomes comerciais. Nos produtos norte-americanos é a primeira secção do rótulo Drug Facts. Se o mesmo ingrediente aparecer nos dois, pode estar a tomar uma quantidade a dobrar. Em caso de dúvida, mostre as duas caixas a um farmacêutico antes de os tomar em conjunto.
Porque é que o acetaminophen é tantas vezes destacado?
Porque está em muitos produtos. A FDA refere que se encontra em centenas de medicamentos com e sem receita, incluindo muitos produtos para a constipação, a gripe e o sono, e que tomar demasiado pode causar lesões graves no fígado. Essa combinação torna a duplicação acidental fácil e grave. O paracetamol é o mesmo ingrediente com outro nome.
É seguro tomar um medicamento de venda livre todos os dias?
Alguns medicamentos de venda livre destinam-se a uso regular e outros apenas a períodos curtos. As indicações do rótulo e a sua secção «pare de usar e consulte um médico» dizem-lhe qual é o caso. Se verificar que precisa de algo todos os dias por mais tempo do que o rótulo permite, fale com o seu médico ou farmacêutico em vez de continuar por conta própria.
O que devo fazer se achar que tomei demais?
Não espere por sintomas. Nos EUA, ligue para o Poison Control (centro de controlo de intoxicações) através do 1-800-222-1222 ou use a sua ferramenta online; no Reino Unido, ligue 111. Se alguém estiver muito mal, inconsciente ou com dificuldade em respirar, ligue para os serviços de emergência. Tenha a caixa consigo para poder dizer exatamente o que foi tomado e em que quantidade.
O Doz consegue dizer-me se dois medicamentos são incompatíveis?
Não. O Doz é uma app de lembretes e de registo. Não verifica interações nem ingredientes duplicados entre os produtos que adicionar. Pode lembrá-lo quando uma dose é devida e enviar um lembrete de reposição com a quantidade que resta, mas saber se dois produtos podem ser tomados em conjunto é uma questão para o seu farmacêutico.
Por onde começar
Da próxima vez que pegar numa caixa da prateleira da farmácia, vire-a antes de a abrir e leia os princípios ativos. Depois compare-os com tudo o resto que está a tomar nessa semana. Esse único hábito evita o erro mais comum desta lista. Para tudo o que passou a tomar com regularidade, acrescente à sua lista de medicação para que todos os médicos e farmacêuticos que verificam os seus medicamentos o possam ver.
Fontes
- FDA: Don’t Overuse Acetaminophen
- FDA: Acetaminophen drug class information
- FDA: Use Caution with Pain Relievers (acetaminophen)
- Poison Control (EUA): poison.org
Descarregar o Doz na App Store · Ler as perguntas frequentes · Mais artigos do blog