O custo dos medicamentos tem o hábito de ir subindo. Acrescenta-se uma nova receita, um plano muda a sua lista de medicamentos cobertos, uma franquia repõe-se em janeiro e, de repente, a fatura mensal da farmácia é algo que se nota. A pior resposta é a mais comum: falhar doses em silêncio ou esticar um frasco para durar mais.
Há melhores alavancas, e a maioria resume-se a uma pergunta a um farmacêutico ou a um médico. Este guia percorre-as, aproximadamente pela ordem em que vale a pena tentá-las. Não indica preços, porque variam demasiado consoante o plano, a farmácia e o local para serem úteis aqui. Concentra-se nas perguntas que os alteram.
Primeiro, saiba o que está realmente a pagar
Antes de comparar o que quer que seja, calcule o custo real. Os preços das embalagens são difíceis de comparar: uma farmácia vende uma embalagem de 28 dias, outra um frasco de 30 dias, uma terceira um tratamento de 90 dias, e as doses por dia diferem entre medicamentos.
A calculadora do custo da medicação converte o preço de uma embalagem num custo por dose, por mês e por ano, para poder comparar o que é comparável. Se a diferença entre 28 e 30 dias estiver a deixar estranhos os seus valores mensais, o nosso artigo sobre receitas de 28 dias vs 30 dias explica porquê: um ciclo de 28 dias significa treze aviamentos por ano, e não doze.
Quando tiver um valor anual para cada medicamento, consegue ver qual vale o esforço.
Pergunte se existe um genérico
Um medicamento genérico contém a mesma substância ativa que a versão de marca, com a mesma dosagem e a mesma forma farmacêutica. A FDA (a agência norte-americana do medicamento) exige que os genéricos cumpram as mesmas normas de qualidade e afirma que funcionam da mesma forma e proporcionam o mesmo benefício clínico e os mesmos riscos que os medicamentos de marca equivalentes. Custam menos sobretudo porque o fabricante não tem de repetir os ensaios clínicos originais.
Duas coisas a saber:
- A farmácia pode já estar a substituir. Em muitos casos, o farmacêutico pode aviar um genérico, a menos que o prescritor tenha especificado a marca. Se a sua receita disser «aviar conforme escrito» ou algo semelhante, pergunte ao prescritor se isso é necessário.
- Os genéricos podem ter aspeto diferente. Os excipientes, a cor e a forma podem diferir dos da marca e de outros genéricos do mesmo medicamento. Se uma renovação de repente lhe parecer desconhecida, confirme com o farmacêutico antes de a tomar.
Se não existir genérico, pergunte ao seu médico se há uma alternativa terapêutica: um medicamento diferente que trate a mesma doença e custe menos, em especial um que conste da lista preferencial do seu plano. A MedlinePlus inclui isto entre as suas medidas de poupança. Essa é uma decisão do prescritor, não uma troca que deva fazer por si.
Pergunte por um tratamento de 90 dias
Para medicamentos de longa duração com uma dose estável, um aviamento de 90 dias pode reduzir o custo. A MedlinePlus refere que pedir um tratamento de 90 dias pode trazer um copagamento mais baixo, e muitos planos oferecem-no por encomenda por correio ou em farmácias selecionadas.
Significa também menos deslocações e menos datas de renovação para acompanhar. As contrapartidas:
- É um desembolso maior de uma só vez.
- Não é adequado a um medicamento cuja dose ainda está a mudar, nem a um que acabou de começar.
- A receita tem de ser passada, ou repassada, para 90 dias.
Se passar a um tratamento de 90 dias, o momento da renovação também muda. O nosso guia sobre quando pode renovar uma receita de 90 dias explica o período de renovação antecipada.
Compare farmácias
A mesma receita pode custar valores visivelmente diferentes em farmácias diferentes, mesmo com o mesmo plano de seguro. O que vale a pena comparar:
- As farmácias preferenciais do seu plano. Muitos planos cobram um copagamento mais baixo em farmácias da rede ou preferenciais.
- Encomenda por correio através do seu plano, que é muitas vezes onde estão os preços mais baixos para 90 dias.
- O preço sem seguro em algumas farmácias locais, sobretudo para genéricos. Por vezes o preço sem seguro ou o preço de um programa de descontos é inferior ao seu copagamento; peça ao farmacêutico que verifique. Tenha em conta que uma compra fora do seguro pode não contar para a sua franquia.
Quando muda uma receita, é a nova farmácia que faz o trabalho. O nosso guia sobre transferir uma receita explica como.
Procure programas de fabricantes e de apoio
Para medicamentos de marca sem genérico, o fabricante pode oferecer ajuda:
- Cartões de copagamento ou programas de poupança, geralmente para pessoas com seguro comercial. As regras de elegibilidade variam, e os fabricantes excluem em geral as pessoas cujos medicamentos são pagos por programas federais, como o Medicare Part D, por causa da lei federal contra o pagamento de incentivos (anti-kickback statute).
- Programas de apoio ao doente, que podem fornecer medicamentos gratuitos ou a baixo custo a pessoas que cumpram critérios de rendimento e outros. Normalmente candidata-se diretamente à empresa farmacêutica, muitas vezes com um formulário do seu médico.
A MedlinePlus indica diretórios independentes, como o NeedyMeds e o RxAssist, para encontrar estes programas. Se estiver no Medicare, o Medicare.gov descreve o apoio nos custos dos medicamentos, incluindo o Extra Help para pessoas com rendimentos e recursos limitados.
Use bem o seu plano
Um pouco de tempo com os documentos do seu plano pode compensar:
- Consulte a lista de medicamentos cobertos. Os medicamentos são colocados em escalões, e um escalão mais baixo costuma significar um copagamento mais baixo. O seu médico pode muitas vezes escolher um medicamento de um escalão mais baixo, se for adequado.
- Pergunte pela autorização prévia se um medicamento for recusado. Por vezes o prescritor consegue que seja coberto explicando porque é necessário.
- Acompanhe o calendário da franquia. Saber quando se repõe diz-lhe quando as faturas vão subir, para que não seja uma surpresa.
A poupança que nunca deve fazer
Falhar doses, dividir comprimidos que não foram prescritos para serem divididos ou esticar um tratamento para durar mais não são poupanças. Alteram o tratamento, e o custo disso tende a aparecer mais tarde, muitas vezes numa fatura maior.
Se não puder pagar um medicamento, diga-o diretamente ao seu médico ou farmacêutico. Ouvem isto todos os dias e conseguem muitas vezes encontrar uma opção mais barata, outra farmácia, um programa ou um medicamento diferente. Só podem ajudar com um problema que conheçam.
Manter o controlo depois de mudar as coisas
Cada poupança acima altera alguma coisa: um genérico com aspeto novo, um frasco de 90 dias, outra farmácia, uma nova data de renovação. É nessa altura que se infiltram os erros. Atualize a sua lista de medicamentos no mesmo dia e confira o primeiro rótulo de qualquer nova farmácia ou fabricante.
O Doz agrupa os medicamentos por prescrição e acompanha o stock de cada medicamento, enviando lembretes de reposição enquanto ainda tem comprimidos. Se passar a um tratamento de 90 dias, atualize a contagem de comprimidos, e os lembretes passam a seguir o novo frasco em vez do antigo ritmo mensal.
Perguntas frequentes
Qual é a forma mais fácil de poupar nos medicamentos receitados?
Faça duas perguntas ao seu farmacêutico: se existe um genérico e se um tratamento de 90 dias custaria menos no seu plano. Estas duas mudanças cobrem as poupanças mais comuns. Depois disso, compare preços nas farmácias preferenciais do seu plano e na encomenda por correio.
Os medicamentos genéricos são tão bons como os de marca?
Segundo a FDA, os genéricos contêm a mesma substância ativa, dosagem e forma farmacêutica que o medicamento de marca, têm de cumprir as mesmas normas de qualidade e funcionam da mesma forma, com os mesmos benefícios e riscos. Podem ter aspeto diferente, porque os excipientes, a cor e a forma podem variar.
Um tratamento de 90 dias é mais barato do que um de 30 dias?
Muitas vezes, mas nem sempre. Muitos planos oferecem um copagamento mais baixo para aviamentos de 90 dias, sobretudo por encomenda por correio. Confirme com o seu plano ou farmácia e use uma calculadora para comparar o custo por mês de cada opção, e não o preço da embalagem.
E se não conseguir mesmo pagar o meu medicamento?
Diga-o ao seu médico ou farmacêutico. Podem sugerir uma alternativa mais barata, outra farmácia, ou um programa de apoio de um fabricante ou ao doente. Não falhe doses nem estique um tratamento para poupar sem falar primeiro com eles.
O Doz diz-me quanto custam os meus medicamentos?
O Doz não acompanha preços. Acompanha quantos comprimidos lhe restam e lembra-o antes de acabarem. Para os custos, a calculadora do custo da medicação gratuita calcula o custo por dose, por mês e por ano a partir do preço de uma embalagem.
Por onde começar
Escolha o seu medicamento mais caro. Calcule o custo anual com a calculadora do custo da medicação e pergunte depois ao farmacêutico se um genérico ou um tratamento de 90 dias alteraria esse número. Uma só conversa costuma abranger a maior parte da poupança. Se uma mudança alterar os seus frascos ou as datas de renovação, o Doz pode manter a contagem do stock e os lembretes alinhados com o que realmente está no armário.
Fontes
- FDA: Generic Drug Facts
- MedlinePlus: How to save money on medicines
- HHS OIG: Manufacturer Safeguards May Not Prevent Copayment Coupon Use for Part D Drugs
- Medicare.gov: Help with drug costs
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