A maior parte dos mitos sobre medicamentos não é absurda. Parecem razoáveis, passam de pessoas em quem se confia, e alguns já foram o conselho oficial. É isso que os faz grudar.
Este artigo toma seis crenças comuns e confronta cada uma com o que organismos de saúde reputados dizem de facto. É informação geral, não aconselhamento sobre os seus próprios medicamentos. Se alguma tocar no que toma, a pessoa a quem perguntar é o farmacêutico ou o prescritor.
Mito 1: «Posso parar os antibióticos quando me sentir melhor»
Sentir-se melhor é um sinal de que o tratamento está a funcionar, não a prova de que a infeção desapareceu. O conselho do CDC é claro: tome os antibióticos exatamente como prescritos, não os partilhe e não os guarde para mais tarde.
Essa última parte importa. Parar cedo deixa muitas vezes alguns comprimidos no armário, e esses acabam por ser tomados na próxima dor de garganta, que pode não precisar de antibióticos de todo. O CDC avisa que tomar antibióticos sobrantes ou de outra pessoa pode atrasar o tratamento certo e causar efeitos secundários.
Alguns especialistas puseram em causa a regra «acabar sempre o tratamento»; uma análise de 2017 no BMJ argumentou que, em muitas infeções, tratamentos mais curtos podem bastar. A duração do tratamento é uma questão para prescritores, não para doentes. A regra prática para os doentes não muda: tome como prescrito e, se quiser parar cedo, pergunte primeiro. O nosso guia sobre uma app de lembretes de antibióticos cobre como manter um tratamento curto no caminho.
Mito 2: «Se falhar uma dose, tomo duas na próxima»
Parece equilibrar as contas. Na maior parte dos medicamentos, é o movimento errado. O NHS diz para não tomar uma dose dupla para compensar uma dose de antibiótico esquecida, porque doses demasiado próximas aumentam o risco de efeitos secundários. O conselho para a atorvastatin, uma estatina comum, é o mesmo: salte a dose esquecida e tome a seguinte à hora habitual, e não tome duas para compensar.
O que fazer com uma dose esquecida varia entre medicamentos, razão por que a resposta está no folheto informativo da caixa. Em alguns, toma-se assim que se lembrar, a menos que a seguinte esteja quase a chegar; noutros, salta-se. Na dúvida, um farmacêutico pode dizer-lho ao telefone em um minuto.
A melhor correção é falhar menos doses à partida. O nosso artigo sobre porque as pessoas falham doses de medicação percorre as causas.
Mito 3: «Os genéricos são mais fracos do que a marca»
Um genérico é uma caixa diferente, muitas vezes uma cor diferente, e em geral bem mais barato. É fácil assumir que mais barato significa menos eficaz.
A FDA diz que os medicamentos genéricos aprovados pela FDA funcionam da mesma forma e oferecem o mesmo benefício clínico e os mesmos riscos que os homólogos de marca. Exige que um genérico seja igual à marca na posologia, segurança, eficácia, dosagem, estabilidade e qualidade, e na forma de o tomar.
O que pode diferir são os ingredientes inativos, como excipientes e corantes, além da forma e da cor. Se a mudança para um genérico coincidir com uma alteração que notou, diga ao farmacêutico; um ingrediente inativo pode importar, por exemplo se tiver alergia a ele. Mas a premissa de que os genéricos são uma versão mais fraca do original não tem suporte.
Uma dica prática: quando o comprimido na caixa parecer de repente diferente, verifique o nome no rótulo antes de assumir que é um erro, e pergunte ao farmacêutico se tiver dúvidas. Atualize a lista de medicamentos se o nome mudou.
Mito 4: «Natural significa seguro»
Produtos de ervas e suplementos parecem mais suaves porque vêm de plantas ou estão na prateleira ao lado das vitaminas. A formulação da FDA é direta: natural nem sempre significa seguro.
Os exemplos valem a pena conhecer. A erva de São João pode tornar menos eficazes vários medicamentos de receita, incluindo alguns antidepressivos, medicamentos para o coração, para o VIH, para transplantados e pílulas contracetivas. E combinar warfarin, um anticoagulante de receita, com ginkgo biloba, aspirin ou vitamina E pode aumentar o risco de hemorragia.
A conclusão prática: os suplementos pertencem à lista de medicamentos. Diga ao farmacêutico e ao médico tudo o que toma, incluindo chás, remédios de ervas e vitaminas. O Doz não verifica interações entre medicamentos ou suplementos; esse é um trabalho do farmacêutico.
Mito 5: «Se me sinto bem, não preciso dele»
Este é o mito silencioso, e provavelmente o mais caro. Os medicamentos para a tensão arterial e o colesterol muitas vezes não produzem qualquer sensação. O NHS nota que as estatinas se tomam em geral a longo prazo para manter baixo o risco de enfarte e AVC, e aconselha a falar com um médico ou farmacêutico antes de parar.
Sentir-se bem com estes medicamentos é muitas vezes o objetivo. Se estiver a perguntar-se se ainda precisa de um, essa é uma boa pergunta a colocar numa revisão da medicação, onde a resposta pode basear-se nas suas medições e não em como se sente.
Mito 6: «Não está a fazer efeito, por isso paro»
Alguns medicamentos demoram. O NHS diz que os antidepressivos costumam demorar 1 a 2 semanas a começar a fazer efeito e até 8 semanas a funcionar por completo, e que não se deve parar um de repente ou sem falar com o médico. Os medicamentos tomados com regularidade também demoram a atingir um nível estável no organismo. O nosso guia sobre quanto tempo demora um medicamento a fazer efeito explica porquê.
Se um medicamento realmente não estiver a ajudar, ou se os efeitos secundários forem demasiados, o prescritor precisa de saber. Pode haver uma dose, um horário ou uma alternativa melhores. Parar em silêncio só remove a informação de que precisam para ajudar.
Porque estes mitos grudam
A maior parte destas crenças partilha um padrão: confiam no que se sente mais do que no que não se sente. Sente-se melhor, por isso a infeção deve ter passado. Sente-se bem, por isso o medicamento deve ser desnecessário. Ainda não sente nada, por isso não deve estar a funcionar.
Os medicamentos nem sempre seguem essa lógica, e é nesse intervalo que uma pergunta rápida a um farmacêutico evita mais problemas.
Perguntas frequentes
Devo acabar os antibióticos mesmo que me sinta melhor?
Tome-os exatamente como prescritos, que é o conselho do CDC. Se quiser parar cedo, pergunte primeiro ao prescritor ou ao farmacêutico em vez de decidir sozinho, e não guarde sobras para mais tarde.
É seguro tomar uma dose dupla se falhei uma?
Na maior parte dos medicamentos, não. O NHS aconselha a não tomar uma dose dupla para compensar uma esquecida, tanto para antibióticos como para estatinas como a atorvastatin. Verifique o folheto informativo do seu medicamento, ou pergunte a um farmacêutico.
Os medicamentos genéricos são tão eficazes como os de marca?
Segundo a FDA, os genéricos aprovados funcionam da mesma forma e oferecem o mesmo benefício clínico e os mesmos riscos que o medicamento de marca. Os ingredientes inativos, a forma e a cor podem diferir.
Os suplementos de ervas podem interagir com medicamentos de receita?
Sim. A FDA dá exemplos que incluem a erva de São João, que pode tornar menos eficazes vários tipos de medicamento de receita, e o ginkgo biloba, que pode aumentar o risco de hemorragia juntamente com a warfarin. Diga ao farmacêutico todos os suplementos que toma.
Por onde começar
Coloque hoje todos os suplementos e produtos de ervas que toma na lista de medicamentos, ao lado das receitas, e leve a lista ao farmacêutico na próxima visita. Se uma dose esquecida é o que o tenta a duplicar, um lembrete que toca em modo silencioso ajuda; o Doz permite alertas críticos exatamente para isso.
Fontes
- CDC: Antibiotic use
- NHS: Antibiotics
- BMJ: The antibiotic course has had its day (2017)
- FDA: Generic drug facts
- FDA: Mixing medications and dietary supplements can endanger your health
- NHS: Antidepressants overview
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