Muitas pessoas com asma têm dois inaladores, e é comum não saberem bem qual é qual. Um usa-se sempre que há pieira. O outro fica numa gaveta nas semanas boas e só sai quando as coisas pioram. Se isto lhe soa familiar, o da gaveta é provavelmente o que devia ser usado todos os dias.
Este guia explica o que fazem os dois tipos de inalador, porque é que o de uso diário importa mais precisamente nos dias em que se sente bem, e como acompanhar as inalações para que nenhum acabe quando precisa dele. É informação geral. Os seus inaladores, doses e plano vêm do seu médico, enfermeiro ou farmacêutico, e são eles as pessoas a quem deve perguntar antes de alterar alguma coisa.
Duas funções, dois inaladores
Na asma acontecem duas coisas nas vias respiratórias. Há inflamação, um inchaço e uma sensibilidade mais duradouros do revestimento das vias respiratórias. E há contração, quando os músculos à volta das vias respiratórias apertam e tornam a respiração difícil. A maioria dos inaladores para a asma atua sobre uma ou outra.
O inalador de alívio (de resgate)
Um inalador de alívio atua sobre a contração. Relaxa rapidamente os músculos das vias respiratórias, normalmente em poucos minutos, por isso é o que usa quando os sintomas começam: tosse, pieira, aperto no peito, falta de ar. No Reino Unido, os inaladores de alívio são geralmente azuis; nos EUA chamam-lhes muitas vezes inaladores de resgate.
O NHS descreve os inaladores de alívio como os que se usam quando surgem sintomas. Não tratam a inflamação de fundo, e é por isso que não são a resposta completa.
O inalador de controlo (preventivo)
Um inalador de controlo atua sobre a inflamação. A maioria contém uma dose baixa de um corticosteroide inalado, por vezes combinado com um medicamento de longa duração que mantém as vias respiratórias abertas. Nos EUA diz-se sobretudo «controller» (de controlo); o NHS diz «preventer» (preventivo). A ideia é a mesma.
Um inalador de controlo não dá alívio rápido. Atua gradualmente, acalmando as vias respiratórias ao longo do tempo para que reajam menos a fatores desencadeantes como constipações, pólen, fumo ou exercício. É por isso que se toma todos os dias, normalmente a horas fixas, tal como o médico prescreveu.
Inaladores que fazem as duas coisas
A algumas pessoas é receitado um único inalador que funciona tanto como controlo diário como de alívio. O NHS chama a isto terapêutica de manutenção e alívio (MART). Se usa um destes, o seu plano de ação para a asma indica como o usar no dia a dia e como o usar quando tem sintomas. Siga esse plano e não a descrição geral acima.
Porque é que o inalador de controlo importa quando se sente bem
A forma mais comum de um inalador de controlo deixar de funcionar é as pessoas deixarem de o usar. É fácil perceber porquê. Sente-se bem, o de alívio é o que o faz sentir melhor, e o de controlo não parece fazer nada que se note.
Mas sentir-se bem é muitas vezes precisamente o efeito do inalador de controlo. A inflamação que ele mantém baixa não é algo que se sinta até se acumular. Deixar de o usar nos dias bons pode deixá-la regressar aos poucos, e a próxima constipação ou o próximo dia de muito pólen atingem com mais força.
O NHS aconselha a usar o inalador preventivo todos os dias, mesmo quando se sente bem, e a não parar sem falar com o médico de família ou com o enfermeiro de asma. O mesmo diz a orientação norte-americana do National Heart, Lung, and Blood Institute: os medicamentos de controlo a longo prazo tomam-se diariamente para prevenir sintomas.
Se um inalador de controlo lhe estiver a causar efeitos secundários, como dor na boca ou rouquidão, diga-o ao médico, enfermeiro ou farmacêutico. Bochechar depois de usar um inalador com corticosteroide, ou usar uma câmara expansora, é muitas vezes recomendado para isso, e pode haver outras opções. A solução é uma conversa, não deixar de o usar às escondidas.
O uso do inalador de alívio é um sinal
Precisar do inalador de alívio mais vezes do que o habitual é um dos sinais mais claros de que a asma não está bem controlada. O NHS aconselha a consultar o médico de família se precisar do inalador mais vezes do que o habitual ou se os sintomas o impedirem de fazer as suas atividades normais.
Esta é uma das melhores razões para registar o uso do inalador de alívio. Se reparar que o está a usar mais do que antes, ou que acorda de noite com sintomas, diga-o ao médico ou ao enfermeiro de asma. Muitas vezes é sinal de que o plano de tratamento precisa de ser revisto, e não um sinal para simplesmente continuar com o inalador de alívio.
Se os sintomas forem graves, o inalador de alívio não estiver a ajudar ou estiver com demasiada falta de ar para falar, siga os passos de emergência do seu plano de ação para a asma e procure ajuda urgente.
Tenha um plano de ação para a asma
Um plano de ação para a asma é um plano escrito, feito com o seu médico ou enfermeiro, que indica:
- Qual inalador é qual, e para que serve cada um.
- A sua rotina diária com o inalador de controlo.
- O que fazer quando os sintomas pioram, passo a passo.
- Quando procurar ajuda urgente.
O NHS e o NHLBI recomendam ambos ter um. Se não tem um plano, ou se o seu já tem anos, peça-o na próxima consulta de revisão. Guarde uma cópia no telemóvel e outra em casa, e dê uma a quem o ajuda a cuidar de si ou do seu filho.
Acompanhe as inalações e as reposições
Os dois inaladores podem acabar, e acabam de formas diferentes.
- O inalador de controlo usa-se segundo um horário, por isso a sua duração é previsível. As inalações restantes, divididas pelas inalações por dia, dão aproximadamente os dias que faltam.
- O inalador de alívio usa-se em SOS, por isso é menos previsível. Pode passar meses sem ser tocado e depois esvaziar numa semana má.
Algumas coisas facilitam ambos:
- Use o contador de doses, se o inalador tiver um. É mais fiável do que adivinhar, e as inalações de preparação também contam.
- Anote a data de início no inalador ou no telemóvel quando abrir um novo.
- Peça um novo inalador de controlo antes de este acabar. Uma margem de uma semana ou mais cobre fins de semana e atrasos.
- Tenha um inalador de alívio onde vai precisar dele, e confirme que não está fora de prazo nem quase vazio.
O guia sobre quanto tempo dura um inalador explica com mais pormenor os contadores, a preparação e como estimar a duração de um inalador de alívio. A calculadora de dias do inalador parte das inalações restantes e das inalações por dia e indica o último dia completo e uma data para pedir um novo.
Integre o inalador de controlo no seu dia
Como o inalador de controlo se usa segundo um horário, ajuda associá-lo a algo que já faz, como lavar os dentes de manhã e à noite. Isso tem uma vantagem extra: depois de um inalador com corticosteroide, muitas vezes recomenda-se bochechar, e já está no lavatório.
Um lembrete também pode ajudar. O Doz não conta inalações, mas pode lembrá-lo quando uma dose agendada está na hora, incluindo em modo silencioso com os alertas críticos, e enviar um novo lembrete se a dose continuar por registar. Para a contagem propriamente dita, confie no contador do inalador.
Perguntas frequentes
Qual é a diferença entre um inalador de controlo e um de alívio?
Um inalador de alívio relaxa rapidamente os músculos à volta das vias respiratórias, por isso usa-se quando os sintomas começam. Um inalador de controlo, também chamado preventivo, reduz a inflamação das vias respiratórias ao longo do tempo, por isso usa-se todos os dias para prevenir sintomas. Algumas pessoas usam um único inalador que faz as duas coisas, conforme descrito no seu plano de ação.
Devo usar o inalador de controlo se me sentir bem?
Sim, se foi assim que lhe foi prescrito. Os inaladores de controlo atuam gradualmente e só enquanto os continuar a usar, por isso sentir-se bem é muitas vezes sinal de que estão a funcionar. Fale com o médico ou com o enfermeiro de asma antes de parar ou de mudar a forma como o usa.
Faz mal usar muito o inalador de alívio?
Precisar do inalador de alívio mais vezes do que o habitual é sinal de que a asma pode não estar bem controlada. O NHS aconselha a consultar o médico de família se estiver a usar o inalador mais vezes ou se os sintomas estiverem a afetar as suas atividades habituais. O plano de tratamento pode precisar de ser revisto.
Posso usar o inalador de alívio em vez do de controlo?
Não como substituto. Um inalador de alívio atenua os sintomas, mas não trata a inflamação de fundo. A exceção é um inalador receitado para terapêutica de manutenção e alívio, que foi concebido para as duas funções. Siga o seu plano de ação e pergunte ao médico se não tiver a certeza de qual tem.
Como sei quando o meu inalador está a acabar?
Verifique o contador de doses, se tiver um; o folheto informativo explica como funciona. Para um inalador de controlo, divida as inalações restantes pelas inalações que usa por dia para estimar os dias que faltam. A calculadora de dias do inalador faz isso e indica uma data para pedir um novo.
Por onde começar
Tire todos os inaladores que tem e verifique qual é o de controlo e qual é o de alívio. Leia o contador de doses de cada um. Se não tiver a certeza de qual é qual, ou não tiver um plano de ação para a asma, pergunte ao farmacêutico ou marque uma consulta de revisão com o enfermeiro de asma.
Fontes
- NHS, Asthma: Treatment
- National Heart, Lung, and Blood Institute, Asthma: Treatment and Action Plan
- MedlinePlus, Asthma - control drugs
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