アレルギー薬の棚の前に立つと、箱は自然に2つのグループに分かれます。「眠くなりにくい」と大きく書かれているものと、そうでないものです。夜用の風邪薬や睡眠改善薬のなかには、反対に眠気そのものを売りにしているものもあります。
どちらのグループも抗ヒスタミン薬です。両者の違いは実際にあり、仕組みも単純で、アレルギーの錠剤とは結びつけにくい場面、つまり運転、飲酒、そして翌朝に大きく関わってきます。この記事ではその違いを一般的な範囲で解説します。製品や用量をすすめるものではありません。何が合うかは人によって違うため、薬剤師に相談するのが適切です。
抗ヒスタミン薬のはたらき
ヒスタミンは、アレルギー反応の一環として体が放出する化学物質です。くしゃみ、目のかゆみや涙、鼻水、皮膚のかゆみ、じんましんなど、おなじみの症状の多くはこれが原因です。MedlinePlusは、抗ヒスタミン薬はヒスタミンの働きを抑えることで作用すると説明しています。
眠くなるタイプも眠くなりにくいタイプも、この点は同じです。違うのは、体のほかのどこで作用するかです。
第一世代：「眠くなる」タイプ
古いタイプの抗ヒスタミン薬は、第一世代抗ヒスタミン薬と呼ばれることがよくあります。NHS（英国の国民保健サービス）は、眠くなるタイプの例としてchlorphenamine、diphenhydramine、promethazineを挙げています。
最もよく知られている副作用は眠気です。NHSは、眠気のほか、協調運動の低下、反応の遅れ、判断力の低下を挙げ、口の渇き、かすみ目、排尿しにくさなどの副作用にも触れています。
この眠気が、こうした成分が夜用の風邪薬や睡眠改善薬に使われる理由です。MedlinePlusは、たとえばdiphenhydramineはアレルギーや風邪の症状に使われるほか、成人のときどきの不眠にも使われると述べています。
実際に気をつけたい点がいくつかあります。
- 効果は夜を越えて続くことがあります。就寝前に飲んだ眠くなるタイプの抗ヒスタミン薬が、翌朝にも影響する場合があります。添付文書を確認し、翌朝早くから頭を働かせる必要があるなら、事前に自分への影響を確かめてください。
- 配合剤のなかに含まれていることがよくあります。夜用の風邪・インフルエンザ薬には、眠気を起こす抗ヒスタミン薬が含まれていることが多くあります。有効成分を読んでください。別に抗ヒスタミン薬を飲んでいると、重複する可能性があります。確認の方法は市販薬のよくある間違いの記事で解説しています。
- 特に注意が必要な人がいます。NHSは、妊娠中、授乳中、高齢の方、ほかの薬を飲んでいる方は、最適な選択肢について薬剤師に尋ねるよう勧めています。
第二世代：「眠くなりにくい」タイプ
新しいタイプの抗ヒスタミン薬は、第二世代と呼ばれることがよくあります。NHSは例としてcetirizine、fexofenadine、loratadineを挙げ、眠くなりにくいタイプは眠気を感じにくいため、一般に最良の選択肢だと説明しています。
大切なのは「眠くなりにくい」という言い方です。NHSは、これらにも副作用として眠気が起こりうること、ほかに頭痛や吐き気があることを挙げています。ほとんどの人は眠くなりませんが、眠くなる人もいて、自分がどちらなのかは、飲んでみるまで分かりません。
箱に書かれた「眠くなりにくい」は、ほとんどの人の反応を表したものであり、あなたにどう作用するかを約束するものではありません。
運転と機械の操作
違いが最も重要になるのは、この場面です。
NHSは、眠気を起こす抗ヒスタミン薬を飲んだあとは、運転、自転車、機械の操作をしないよう勧めています。MedlinePlusもdiphenhydramineについて同様に、薬が自分にどう作用するか分かるまでは、運転や機械の操作をしないよう述べています。
ここから言えることがいくつかあります。
- 自分では影響に気づかないことがあります。反応の遅れや判断力の低下は、自分の内側からは分かりにくいものです。「大丈夫」と感じても、確かな目安にはなりません。
- 新しい抗ヒスタミン薬は、運転する必要のないときに試してください。眠くなりにくいタイプも同様です。眠くなる人もいるためです。
- ラベルの運転に関する注意を読みましょう。その製品に固有の注意が書かれています。
- 薬の影響下での運転は違法になる場合があります。英国では、GOV.UKによると、合法・違法を問わず薬のために運転に適さない状態で運転するのは違法です。薬によって安全な運転に支障が出るなら、運転してはいけません。
アルコール
NHSは、抗ヒスタミン薬を飲んでいる間は、特に眠くなるタイプの場合、眠気が強まるおそれがあるため、飲酒を避けるよう勧めています。MedlinePlusもdiphenhydramineについて同じことを述べており、アルコールが眠気を強めることがあるとしています。
眠気を起こすほかのものにも、同じ注意が当てはまります。眠くなる別の薬を飲んでいる場合は、そこに抗ヒスタミン薬を加えてよいか、薬剤師に尋ねてください。
選ぶときに
NHSが述べている、繰り返す価値のある点があります。ある抗ヒスタミン薬がよく合う人もいれば、合わない人もいます。単に眠くなるか、ならないかだけの問題ではなく、個々の薬への反応は人によって異なります。
薬剤師なら、症状、効果が必要な時間帯、運転をするかどうか、ほかに飲んでいる薬などをもとに、選ぶ手助けをしてくれます。薬局のカウンターで気軽に尋ねてよい質問で、相談するのに処方箋は要りません。
花粉症の季節などに抗ヒスタミン薬を定期的に飲むなら、毎日同じ時間に飲むと役立ちます。Dozなら、季節限定の薬をほかの薬と一緒に登録でき、リマインダーに加え、薬が残っているうちに補充のリマインダーが届くので、シーズンの途中で切らすことがありません。日数計算ツールを使えば、1パックが何日分もつかも分かります。必要なときだけ飲む薬でも、ラベルに書かれた最短の服用間隔は守る必要があります。次回服用時刻の計算ツールでは、ラベルの間隔をもとに、次に飲める最も早い時刻を確認できます。
よくある質問
眠くなる抗ヒスタミン薬と眠くなりにくい抗ヒスタミン薬の違いは何ですか？
どちらもアレルギー症状のもととなるヒスタミンの働きを抑えます。chlorphenamineやdiphenhydramineなどの古い第一世代の抗ヒスタミン薬は、眠気を起こすことがよくあります。cetirizine、fexofenadine、loratadineなどの新しい第二世代のタイプは眠くなりにくいものの、眠気を感じる人もいます。
眠くなりにくい抗ヒスタミン薬を飲んだあとでも運転できますか？
多くの人はできますが、全員ではありません。NHSは、眠くなりにくいタイプでも副作用として眠気が起こりうるとしています。新しい抗ヒスタミン薬は、運転する必要のないときに試して自分への影響を確かめ、ラベルの運転に関する注意に従ってください。眠気を感じたときや、反応に影響が出ているときは、運転しないでください。
抗ヒスタミン薬を飲みながらお酒を飲んでもよいですか？
NHSは、特に眠くなるタイプの場合、アルコールで眠気が出やすくなるおそれがあるため、飲酒を控えるよう勧めています。個々の製品の添付文書を確認し、不明な点は薬剤師に尋ねてください。
夜用の風邪薬に抗ヒスタミン薬が入っているのはなぜですか？
第一世代の抗ヒスタミン薬には眠気を起こすものがあり、そのため夜用の製品や睡眠改善薬に配合されています。そのため、別の抗ヒスタミン薬を飲んでいると重複する可能性があります。それぞれの製品の有効成分を確認し、併用する前に薬剤師に尋ねてください。
自分にはどの抗ヒスタミン薬が最適ですか？
症状、効果が必要な時間帯、運転をするかどうか、健康状態やほかの薬によって異なります。個々の抗ヒスタミン薬への反応も人それぞれです。薬剤師が、あなたの状況に合った選択肢を提案してくれます。
まずはここから
次にアレルギー薬や夜用の風邪薬を手に取ったら、有効成分を確認し、抗ヒスタミン薬が含まれているか、含まれているならどちらのタイプかを調べてください。眠くなるタイプなら、それを前提に計画しましょう。運転の前は避け、お酒とは一緒に飲まないことです。自分にどれが合うか分からないときは、カウンターで薬剤師に尋ねてください。