Halsschmerzen gehören zu den häufigsten Gründen, warum Menschen nach Antibiotika fragen – und zu den häufigsten Beschwerden, bei denen Antibiotika nicht helfen. Die meisten Halsschmerzen werden durch Viren verursacht und heilen von allein.
Das heißt nicht, dass Sie einfach aushalten müssen. Es gibt einiges, was Sie tun können, um sich besser zu fühlen, während die Beschwerden abklingen – und klare Zeichen dafür, wann Sie nicht länger warten und sich untersuchen lassen sollten. Dieser Ratgeber deckt beides ab. Er ersetzt keine ärztliche Beurteilung. Wenn Sie sich Sorgen machen, ist eine Abklärung immer richtig.
Warum Antibiotika meist nicht die Antwort sind
Antibiotika wirken gegen Bakterien. Viren verursachen Erkältungen, Grippe und die meisten Halsschmerzen – und gegen Viren helfen Antibiotika nicht. Die CDC zählt die meisten Halsschmerzen, außer einer Streptokokken-Angina, zu den Erkrankungen, bei denen Antibiotika nicht helfen. (Unser Ratgeber zu Antibiotika und Virostatika erklärt den Unterschied genauer.)
Der NHS schreibt, dass Halsschmerzen sehr häufig sind, meist kein Grund zur Sorge und sich in der Regel innerhalb einer Woche von allein bessern.
Virale Halsschmerzen oder Streptokokken-Angina
Manche Halsschmerzen sind bakteriell. Die wichtigste Form ist die Streptokokken-Angina, ausgelöst durch Streptokokken der Gruppe A (Streptococcus). Sie wird mit Antibiotika behandelt, und die CDC schreibt, dass positiv Getestete damit in der Regel schneller gesund werden.
Eine Streptokokken-Angina ist seltener, als viele annehmen. Die CDC schätzt etwa 1 von 10 Erwachsenen und 3 von 10 Kindern mit Halsschmerzen.
Die CDC beschreibt Zeichen, die eher auf ein Virus hindeuten, und solche, die typischer für Streptokokken sind:
- Eher ein Virus: Husten, Schnupfen, heisere Stimme oder Bindehautentzündung (Konjunktivitis) zusammen mit den Halsschmerzen.
- Typischer für Streptokokken: Fieber, Schmerzen beim Schlucken, gerötete und geschwollene Mandeln, manchmal mit weißen Belägen oder Eiterstreifen, und winzige rote Punkte am Gaumen.
Zu Hause lassen sie sich nicht zuverlässig unterscheiden. Eine Untersuchung mit Schnelltest kann Klarheit schaffen. Wenn Sie an Streptokokken denken – besonders bei einem Kind – lassen Sie es abklären, statt zu raten.
Selbsthilfe, die hilft
Der NHS empfiehlt einige einfache Maßnahmen bei Halsschmerzen:
- Gurgeln mit warmem Salzwasser. Der NHS schlägt vor, einen halben Teelöffel Salz in einem Glas warmem Wasser aufzulösen. Das gilt nicht für Kinder.
- Viel Wasser trinken. Flüssigkeit hilft, und ein trockener Hals fühlt sich schlimmer an.
- Kühle oder weiche Speisen essen. Alles, was nicht kratzt.
- Rauchen und verrauchte Räume meiden.
- Eiswürfel, Eis am Stiel oder harte Bonbons lutschen. Der NHS warnt davor, kleinen Kindern etwas Kleines und Hartes zum Lutschen zu geben – Erstickungsgefahr.
- Ausruhen.
Der NHS nennt auch Schmerzmittel aus der Apotheke, etwa paracetamol oder ibuprofen, sowie medizinische Lutschtabletten oder Betäubungssprays. Nehmen Sie sie laut Packungsaufdruck ein, prüfen Sie, ob sie für Sie geeignet sind (manche Menschen sollten kein ibuprofen nehmen, und manche Produkte sind nicht für Kinder), und achten Sie auf doppelte Wirkstoffe, wenn Sie zugleich ein Erkältungspräparat nehmen. Unser Ratgeber zu häufigen Fehlern bei rezeptfreien Medikamenten geht darauf ein. Wenn Sie unsicher sind, fragen Sie in der Apotheke.
Wenn Sie ein Schmerzmittel bei Bedarf nehmen, notieren Sie die Zeit jeder Einnahme. Der Rechner für die nächste Einnahmezeit zeigt anhand des Intervalls auf dem Etikett, wann die nächste Dosis frühestens fällig ist.
Wann in die Apotheke
Die Apotheke ist ein guter erster Anlaufpunkt bei Halsschmerzen. Der NHS schreibt, dass die Apotheke bei Bedarf dieselbe Antibiotikabehandlung wie die Hausarztpraxis geben kann – für Personen ab 5 Jahren. Dort berät man Sie auch zu Mitteln und sagt Ihnen, ob Sie ärztlich gesehen werden sollten.
Wann zur Hausärztin oder zum Hausarzt
Der NHS rät zu einem Termin in der Hausarztpraxis, wenn:
- Ein Kind unter 5 Jahren Halsschmerzen hat.
- Die Halsschmerzen länger als eine Woche dauern.
- Sie immer wieder Halsschmerzen bekommen.
- Sie einen Knoten am Hals oder im Mund oder ein Mundgeschwür haben, das drei Wochen oder länger besteht.
Er rät außerdem zu dringender Beratung (im Vereinigten Königreich NHS 111 oder ein dringender Hausarzttermin), wenn Sie sehr hohes Fieber haben oder sich heiß, kalt oder fröstelnd fühlen, Zeichen von Austrocknung haben, ein geschwächtes Immunsystem haben oder sich Sorgen um Ihre Symptome machen.
Warnsignale: Notfallhilfe holen
Der NHS sagt, Sie sollen 999 anrufen oder in die Notaufnahme (A&E) gehen (in den USA: 911 anrufen oder in eine Notaufnahme), wenn jemand mit Halsschmerzen:
- Schwierigkeiten beim Atmen oder Schlucken hat.
- Sabbert, was ein Zeichen sein kann, dass er oder sie nicht schlucken kann.
- Beim Atmen ein hohes Geräusch macht.
- Symptome hat, die sehr schnell schwerer werden.
Warten Sie nicht ab, ob sich das bessert.
Wenn Antibiotika verordnet werden
Wenn ärztlich eine Streptokokken-Angina oder eine andere bakterielle Infektion festgestellt und Antibiotika verordnet werden, nehmen Sie sie genau wie verordnet ein – so lange, wie es Ihnen gesagt wurde. Bewahren Sie Reste nicht auf und geben Sie sie nicht weiter. Die CDC-Hinweise zur Antibiotikaeinnahme sind zu allen drei Punkten klar.
Eine Behandlungsdauer mit festem Intervall und festem Enddatum ist leicht aus dem Blick zu verlieren, wenn Sie sich krank fühlen. Doz kann das Rezept mit der Dauer der Einnahme speichern und unterstützt Kritische Hinweise, damit eine Erinnerung auch durchkommt, wenn Ihr iPhone im Stummmodus ist oder ein Fokus aktiv ist. Unser Beitrag zur Auswahl einer Antibiotika-Erinnerungs-App beschreibt die Einrichtung.
Häufige Fragen
Können Halsschmerzen ohne Antibiotika abklingen?
Meist ja. Die meisten Halsschmerzen werden durch Viren verursacht, gegen die Antibiotika nicht wirken. Der NHS schreibt, dass sie sich in der Regel innerhalb einer Woche von allein bessern. Selbsthilfe wie Gurgeln mit warmem Salzwasser, Flüssigkeit, weiche Speisen und Ruhe kann die Symptome inzwischen lindern.
Woran erkenne ich eine Streptokokken-Angina?
Zu Hause können Sie das nicht sicher sagen. Die CDC schreibt, dass Streptokokken oft Fieber, schmerzhaftes Schlucken und gerötete, geschwollene Mandeln – manchmal mit weißen Belägen – verursachen, während Husten, Schnupfen oder heisere Stimme eher auf ein Virus hindeuten. Ein Schnelltest kann Klarheit schaffen. Laut CDC haben etwa 1 von 10 Erwachsenen und 3 von 10 Kindern mit Halsschmerzen Streptokokken.
Wann sollte ich mir wegen Halsschmerzen Sorgen machen?
Holen Sie Notfallhilfe bei Schwierigkeiten beim Atmen oder Schlucken, Sabbern, einem hohen Atemgeräusch oder rasch schwerer werdenden Symptomen. Gehen Sie in die Hausarztpraxis, wenn es länger als eine Woche dauert, immer wieder kommt oder ein Kind unter 5 Jahren betroffen ist. Holen Sie dringende Beratung bei sehr hohem Fieber, Zeichen von Austrocknung oder geschwächtem Immunsystem.
Was lindert Halsschmerzen am schnellsten?
Der NHS empfiehlt Gurgeln mit warmem Salzwasser (nicht für Kinder), viel Wasser trinken, kühle oder weiche Speisen und Eiswürfel oder harte Bonbons lutschen (nicht für kleine Kinder). Schmerzmittel, Lutschtabletten oder Sprays aus der Apotheke können ebenfalls helfen. Fragen Sie in der Apotheke, was für Sie geeignet ist.
Kann die Apotheke bei Halsschmerzen helfen?
Ja. In der Apotheke berät man Sie zu Mitteln, sagt Ihnen, ob Sie ärztliche Hilfe brauchen, und kann in England laut NHS bei Bedarf Antibiotika gegen Halsschmerzen für Personen ab 5 Jahren ausgeben.
Wo Sie anfangen
Wenn Ihre Halsschmerzen in den letzten Tagen begonnen haben und keines der Warnsignale vorliegt, starten Sie mit der Selbsthilfe-Liste oben und geben Sie dem Ganzen eine Woche. Notieren Sie den Beginn, damit Sie wissen, ob es länger dauert als nötig. Wenn Sie unsicher sind, fragen Sie in der Apotheke – und bei Notfallzeichen holen Sie sofort Hilfe.
Quellen
Doz im App Store laden · Zu den häufigen Fragen · Mehr aus dem Blog