A dor de garganta é um dos motivos mais comuns para as pessoas procurarem antibióticos, e uma das doenças mais comuns em que os antibióticos não ajudam. A maioria das dores de garganta é causada por vírus e passa sozinha.
Isso não significa que tenha de aguentar em silêncio. Há muito que pode fazer para se sentir melhor enquanto corre o seu curso, e há sinais claros de que deve deixar de esperar e ser observado. Este guia cobre os dois. Não substitui a avaliação de um clínico e, se estiver preocupado, ser observado é sempre a decisão certa.
Porque é que os antibióticos normalmente não são a resposta
Os antibióticos tratam bactérias. Os vírus causam constipações, gripe e a maioria das dores de garganta, e os antibióticos não atuam contra vírus. O CDC inclui a maioria das dores de garganta, à exceção da amigdalite estreptocócica, entre as doenças em que os antibióticos não ajudam. (O nosso guia sobre antibióticos vs antivirais explica a diferença com mais pormenor.)
O NHS diz que as dores de garganta são muito comuns, normalmente não são motivo de preocupação e costumam melhorar sozinhas no prazo de uma semana.
Dor de garganta viral vs amigdalite estreptocócica
Algumas dores de garganta são bacterianas. A principal é a amigdalite estreptocócica, causada pelo grupo A Streptococcus. Trata-se com antibióticos, e o CDC diz que as pessoas com teste positivo costumam melhorar mais depressa com eles.
A infeção por estreptococos é menos comum do que muita gente assume. O CDC situa-a em cerca de 1 em 10 adultos e 3 em 10 crianças com dor de garganta.
O CDC descreve alguns sinais que apontam mais para um vírus, e outros mais típicos de estreptococos:
- Mais sugestivos de um vírus: tosse, corrimento nasal, voz rouquenha ou conjuntivite («olho cor-de-rosa») juntamente com a dor de garganta.
- Mais típicos de estreptococos: febre, dor ao engolir, amígdalas vermelhas e inchadas, por vezes com manchas brancas ou estrias de pus, e pequenos pontos vermelhos no céu da boca.
Não se consegue distingui-las de forma fiável em casa. Um clínico pode fazer um teste rápido. Se achar que pode ser estreptococos, sobretudo numa criança, peça para ser observado em vez de adivinhar.
Cuidados em casa que ajudam
O NHS recomenda um conjunto de medidas simples para aliviar a dor de garganta:
- Faça gargarejos com água morna e salgada. O NHS sugere dissolver meia colher de chá de sal num copo de água morna. Nota que isto não é adequado para crianças.
- Beba bastante água. Manter-se hidratado ajuda, e a garganta seca piora.
- Coma alimentos frescos ou moles. Tudo o que não raspe.
- Evite fumar e ambientes com fumo.
- Chupe cubos de gelo, póletes ou rebuçados duros. O NHS avisa para não dar a crianças pequenas nada pequeno e duro para chupar, por risco de engasgamento.
- Descanse.
O NHS também menciona analgésicos disponíveis na farmácia, como paracetamol ou ibuprofen, e pastilhas medicadas ou sprays anestésicos. Use-os conforme o rótulo, verifique se são adequados para si (algumas pessoas não devem tomar ibuprofen, e alguns produtos não são para crianças) e tenha atenção a ingredientes duplicados se também estiver a tomar um produto para a constipação e a gripe. O nosso guia sobre erros comuns com medicamentos sem receita cobre isso. Se não tiver a certeza do que é adequado, pergunte a um farmacêutico.
Se estiver a tomar um analgésico em SOS, anote a hora de cada dose. A calculadora da hora da próxima dose mostra a hora mais cedo para a dose seguinte a partir do intervalo do rótulo.
Quando consultar um farmacêutico
Um farmacêutico é um bom primeiro contacto para uma dor de garganta. O NHS nota que um farmacêutico pode dar o mesmo tratamento antibiótico que um médico de família para uma dor de garganta, se for necessário, a pessoas com 5 anos ou mais. Também pode aconselhar sobre remédios e dizer se deve ser visto por um médico.
Quando consultar um médico de família ou um médico
O NHS aconselha a consultar um médico de família se:
- Uma criança com menos de 5 anos tiver dor de garganta.
- A dor de garganta durar mais de uma semana.
- Continuar a ter dores de garganta.
- Tiver um nódulo no pescoço ou na boca, ou uma afta, que dure três semanas ou mais.
Também aconselha a pedir aconselhamento urgente (no Reino Unido, NHS 111 ou uma consulta urgente com o médico de família) se tiver temperatura muito alta ou se sentir quente, frio ou com arrepios, se tiver sinais de desidratação, se tiver o sistema imunitário enfraquecido, ou se estiver preocupado com os sintomas.
Sinais de alarme: peça ajuda de emergência
O NHS diz para ligar o 999 ou ir às urgências (nos EUA, ligue o 911 ou vá a um serviço de urgência) se alguém com dor de garganta:
- Tiver dificuldade em respirar ou engolir.
- Estiver a babar-se, o que pode ser sinal de que não consegue engolir.
- Fizer um som agudo ao respirar.
- Tiver sintomas que estão a agravar-se muito depressa.
Não espere para ver se melhoram.
Se lhe forem prescritos antibióticos
Se um clínico diagnosticar amigdalite estreptocócica ou outra infeção bacteriana e prescrever antibióticos, tome-os exatamente como prescrito, durante o tempo indicado. Não guarde sobras nem as partilhe. O conselho do CDC sobre o uso de antibióticos é claro nos três pontos.
Um tratamento com intervalo fixo e data de fim definida é fácil de perder de vista quando se está mal. O Doz pode guardar a receita com a duração do tratamento e suporta alertas críticos, para que um lembrete possa chegar mesmo com o iPhone em modo silencioso ou com um modo de concentração ativo. O nosso artigo sobre como escolher uma app de lembretes para antibióticos cobre a configuração.
Perguntas frequentes
Pode a dor de garganta passar sem antibióticos?
Normalmente, sim. A maioria das dores de garganta é causada por vírus, que os antibióticos não tratam. O NHS diz que costumam melhorar sozinhas no prazo de uma semana. Cuidados em casa como gargarejos com água morna e salgada, líquidos, alimentos moles e descanso podem aliviar os sintomas entretanto.
Como sei se a minha dor de garganta é por estreptococos?
Não consegue ter a certeza em casa. O CDC diz que a infeção por estreptococos costuma causar febre, dor ao engolir e amígdalas vermelhas e inchadas, por vezes com manchas brancas, enquanto tosse, corrimento nasal ou voz rouquenha sugerem um vírus. Um clínico pode fazer um teste rápido. Cerca de 1 em 10 adultos e 3 em 10 crianças com dor de garganta têm estreptococos, segundo o CDC.
Quando me devo preocupar com uma dor de garganta?
Peça ajuda de emergência se houver dificuldade em respirar ou engolir, babar-se, um som agudo ao respirar, ou sintomas a agravar-se depressa. Consulte um médico de família se durar mais de uma semana, se voltar repetidamente, ou se uma criança com menos de 5 anos a tiver. Peça aconselhamento urgente se tiver temperatura muito alta, sinais de desidratação ou o sistema imunitário enfraquecido.
Qual é a forma mais rápida de aliviar uma dor de garganta?
O NHS sugere fazer gargarejos com água morna e salgada (não para crianças), beber bastante água, comer alimentos frescos ou moles, e chupar cubos de gelo ou rebuçados duros (não para crianças pequenas). Analgésicos da farmácia, pastilhas ou sprays também podem ajudar. Pergunte a um farmacêutico o que é adequado para si.
Pode um farmacêutico ajudar com uma dor de garganta?
Sim. Um farmacêutico pode recomendar remédios, dizer se deve ver um médico e, em Inglaterra, pode fornecer antibióticos para uma dor de garganta a pessoas com 5 anos ou mais que os necessitem, segundo o NHS.
Por onde começar
Se a dor de garganta começou nos últimos dias e não tem nenhum dos sinais de alarme, comece pela lista de cuidados em casa acima e dê-lhe uma semana. Anote quando começou, para saber se está a durar mais do que deveria. Se em algum momento tiver dúvidas, pergunte a um farmacêutico e, se aparecer algum dos sinais de emergência, peça ajuda de imediato.
Fontes
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